Origen de los hidrocarburos.

La formación de hidrocarburos puede tener un origen natural; en la composición de la atmósfera existe un pequeño porcentaje de hidrocarburos procedentes sobre todo de reacciones de microorganismos y de algunos procesos de fermentación en condiciones anaerobias.

Los procesos de origen antrópico más importantes son los medios de transporte, la combustión incompleta de gas natural, carbón y fuel-oil, el refino, transporte y distribución de petróleo y derivados, gases licuados naturales y evaporación de disolventes orgánicos.

Englobando a los anteriores, ha aparecido ultimamente el término de compuestos orgánicos volátiles que incluye todos los compuestos orgánicos que son gases a temperatura ambiente. Se incluyen en este grupo los policlorobifenilos, las dioxinas y los furanos, etc

 

Los hidrocarburos se formaron mediante filtraciones de materias incandescentes desde las capas más profundas del planeta hasta las proximidades de la superficie terrestre, según una teoría que acaba de ser presentada por un grupo de científicos rusos en Leningrado.La tesis corrientemente aceptada es que el petróleo, el gas natural y los hidrocarburos provienen de los sedimentos de materia orgánica descompuestos subterráneamente a lo largo de millones de años.